润湿和分散是涂料制备的重要工艺过程，润湿分散剂是涂料重要的原料之一，合理利用润湿分散剂能提升整个涂料产品的质量，赋予涂膜更优异的性能，才能均衡涂料施工性能，稳定性，漆膜的耐水性等作用。

分散包括三个过程

1、润湿：液体对固体表面的良好润湿。

2、解絮凝：颜填料粒子在贮存的过程中，会因为范德华力相互聚集成为聚集体，需要分散剂的作用使粒子均匀分布形成悬浮体而不再絮凝。

3、稳定：颜填料分散之后，使其在无外力影响的情况下能处于稳定均匀的悬浮状态。

分散剂发生作用的前提是在颜填料表面的吸附。分散剂吸附在颜料粒子上使其表面带电，并在粒子周围形成双电层，利用同种电荷的排斥力，使粒子保持稳定。无机分散剂，如多聚磷酸盐、羟基胺等，可以达到这一目的。但其只有一个吸附点，容易脱附。高分子分散剂吸附在颜填料表面，也会使表面电荷密度增大，使粒子稳定。

分散剂吸附在颗粒表面，当吸附层达到一定厚度时（>8~9nm），其排斥力足以保护粒子不致聚集。高分子分散剂吸附于颜料表面，可以形成厚达50nm的吸附层，而且聚合物有多个吸附点，可以此下彼上，不会脱离颜料，从而可以很好的起保护作用。