在色漆生产中，重要的步骤之一是固体颜料在液相基料溶液中的均匀分布。如果颜料研磨过程未经优化，那么许多缺陷就会产生。絮凝、光泽降低、颜色偏移、贝纳德漩涡、沉降。和涂料体系的流动特性相关的性能也会受到负面影响，如: 流挂 流平。润湿是指， 颜料表面上所有的空气和潮气被逐出，而被基料溶液所取 代。基料溶液润湿颜料颗粒，从而令固 / 气界面(颜料 / 空 气)转变为固 / 液界面(颜料 / 基料溶液)。要达成这一状 态，基料溶液就必须渗透到附聚体中的空间间隙中去。因此，一种有效的涂层润湿剂应该是一种表面活性剂，它与固体颗粒具有亲和力基团，并且能够取代滞留在固体颗粒中的空气和水分，以便扩散和渗透到固体颗粒的表

在分散过程中，颜料附聚体被打开为更小的颜料聚集体和原级粒子。通常聚集体很难被打破，这是因为聚集体内的原级粒子以表面对表面的方式紧紧连结在一起，实际上不可能被分开。大多数情况下，在涂层系统中，这种作用主要取决于施加在其上的机械力，如搅拌、研磨等。分散剂只会有助于加速这一过程，从而缩短所需时间。这是复杂的过程，一个良好的润湿剂和分散剂应该具有稳定被分散好的颜料的属性。稳定性差将导致许多缺陷，我们将在后面讨论。涂料中固体颗粒的稳定是指固体颗粒在一定距离内保持分离，并在长期贮存后阻止团聚、聚集和絮凝的能力。液体中的固体粒子会按照布朗运动的规律运动并相互碰撞。如果这些粒子没有很好地稳定，由于粒子之间的吸引力（将在后面详细讨论），这些力量将重新凝聚和絮凝他们在一起，这不是配方设计师所期望的。

    颜料研磨完成后，需要使用分散助剂以稳定该状态(在基料溶液里均匀分布 的颜料颗粒)很长一段时间，亦即用来防止颜料的絮凝。絮凝由颗粒之间的 伦敦-范德华吸引力所引起。该力只能在短距离内起作用，但是布朗分子运动 会使颗粒反复碰撞，或者至少可以令它们相互靠得很近，从而产生絮凝。