增稠剂的分类没有严格的标准，根据分类依据的不同，其分类结构也不同。但是常见的增稠剂包括聚氨酯增稠剂、聚丙烯酸酯增稠剂、疏水改性聚丙烯酸酯增稠剂、疏水改性聚醚增稠剂、纤维素醚和疏水改性纤维素醚

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缔合型增稠剂: 增稠主要是通过水溶性高分子链的缠结而实现的。因此，这种影响与聚合物的分子量密切相关。

缔合型增稠剂:增稠剂分子与涂料中的其他组分形成可逆的动态网络结构，然后其疏水端基与其他组分相互作用产生增稠效果。

聚氨酯型增稠剂是缔合型增稠剂，聚丙烯酸酯型增稠剂是非缔合型增稠剂，疏水改性聚丙烯酸酯型增稠剂是缔合型增稠剂和非缔合型增稠剂，疏水改性聚醚型增稠剂是缔合型增稠剂，纤维素醚型增稠剂是非缔合型增稠剂，疏水改性纤维素醚型增稠剂也有缔合型增稠剂和非缔合型增稠剂。

在聚氨酯缔合增稠剂的增稠体系中，亲油端基和乳胶粒子始终处于缔合和解离的平衡状态，缔合和解离的时间很短（小于或等于1s）。正是这种缔合和解离的瞬间平衡，使得距离大于增稠剂分子末端距离的颗粒之间产生作用力的相互作用。

随着聚氨酯缔合增稠剂的加入，颗粒间的相互作用增强，形成表面能井（即表面能最低）。

当能量阱的深度大于一定值时，布朗运动的能量不足以使粒子与能量阱分离。增稠剂分子在粒子之间形成桥梁，将粒子绑定到一定距离，当距离小于乳胶粒子的原始距离时，乳胶粒子会被集中，多余的水分会被分离出来，形成水现象。

在没有增稠剂的情况下，由于布朗运动，乳胶粒子在水介质中分布相对均匀。随着增稠剂的加入，由于增稠剂形成的架桥作用，胶乳颗粒之间的距离变窄，胶乳被浓缩，多余的水漂浮在浓缩的胶乳液体上，形成水分离。

影响缔合型增稠剂水分离的因素有: 增稠剂的相对分子质量、乳液的固含量、增稠剂的用量、乳胶粒子的大小以及在乳液体系的配方中加入有机溶剂、表面活性剂、润湿剂等缔合物，这些物质能破坏增稠剂亲油端基的结合，提高乳液体系的耐水性，同时也改变了乳液体系的流变性能

丙烯酸缔合增稠剂用于水性涂料、纺织纸浆等行业。为了满足生产和施工的需要，涂料的流动性需要调整。例如，在水性涂料的施工中，经常需要适当的粘度，以避免施工过程中出现流挂问题，影响施工效率。因此，需要加入增稠剂来增加体系的粘度，同事们赋予体系良好的流变性能。

增稠剂主要有丙烯酸增稠剂、缔合增稠剂、碱膨胀增稠剂、纤维素增稠剂等。

丙烯酸类缔合增稠剂常用于水性涂料中。随着建筑事业的发展，环保涂料易施工、清洁水性涂料得到了越来越广泛的应用。但是，水性涂料由于水作为分散介质的配置，其粘度通常较低，不易涂敷、贮存过程中，也容易引起颜料、填料的絮凝或沉降等。因此，为了提高水性涂料的贮存稳定性，提高水性涂料的性能，有必要在涂料中添加增稠剂。